我國工業(yè)爐能源結(jié)構(gòu)以煤為主，占總構(gòu)成的57.19%,但并不意味著工業(yè)爐應采取直接燒煤的燃燒方式。直接燒煤會有許多缺點，不僅爐體龐大，主要是燃燒過程不能穩(wěn)定，爐溫不均勻,氣氛不能控制，煙塵危害大，余熱不能充分利用，無法完成某些加熱工藝要求等。即使采用機械加煤方式,上述缺點也不能根本解決。

將煤轉(zhuǎn)化成煤氣是改革燃料結(jié)構(gòu)的重要步驟。焦爐的發(fā)展在向市場提供了工業(yè)用焦炭的同時，也提供了焦爐煤氣。這種副產(chǎn)煤氣隨同煤中分餾出的一些化學成分，具有較高的發(fā)熱量,熱值達16-17MJ/Nm3,經(jīng)過精制后可方便地進行管道輸送。

高爐煤氣是焦炭煉鐵時另一副產(chǎn)煤氣，發(fā)熱量較低，一般只4MJ/Nm3左右，通常將它與焦爐煤氣或天然氣混合達到一定的中等發(fā)熱量后供爐子使用。

機械工業(yè)部門無條件使用焦爐煤氣和天然氣的工廠多采用發(fā)生爐將煤轉(zhuǎn)化為煤氣(稱發(fā)生爐煤氣)使用。這類煤氣所含C02和N2的組分高，故發(fā)熱量不高，只達5-6MJ/Nm3。用作加熱爐燃料時必須對助燃空氣或煤氣本身進行預熱，其潔凈程度遠低于天然氣和焦爐煤氣，而且煤氣中還含有一定量的4如不經(jīng)處理，燃燒時產(chǎn)生的SO2能同燃燒生成氣中的氏0生成酸性化合物，腐蝕金屬預熱器和排煙管道。盡管發(fā)生爐煤氣存在一些缺點，但基本上克服了直接燒煤的固有缺點。以發(fā)生爐煤氣為燃料可以簡化爐體結(jié)構(gòu)，穩(wěn)定燃燒過程，能相當充分地利用煙氣余熱，煤氣經(jīng)徹底清洗后通過對爐溫、爐壓和空燃比的自動控制可滿足爐子的各種加熱工藝要求。

天然氣和燃料油的發(fā)熱量高，是工業(yè)爐的理想燃料，但限于產(chǎn)量少而被控制使用。燃料油的最大特點是便于貯存在使用地點的油罐或油庫內(nèi)，使用最多的是重油和渣油。這類油的牯度大，要求對油進行加熱后才能輸送和霧化。

通過對煤、發(fā)生爐煤氣、燃料油分別用于加熱爐和熱處理爐時進行的經(jīng)濟比較看，從節(jié)能觀點出發(fā)，在正常生產(chǎn)、正常操作和充分預熱空氣和煤氣的情況下，爐子燒油節(jié)能最多，燒發(fā)生爐煤氣其次，以上三種燃料爐大致的耗能比例是

煤爐：煤氣爐：油爐=1:0.95:0.61

由上知，使用發(fā)生爐煤氣與直接燒煤相比約可節(jié)能5%,以油為燃料比直接燒煤約可節(jié)能39%,因此應逐步用煤氣爐和油爐代替煤爐。